アメリカ国歌

ぼくは、アメリカ国歌が好き。

歌詞ではない。
行進曲調でもバラード化してもどんな編曲にも堪えそうな、
あのメロディーが好きなのだ。

ＮＢＡファイナルでも、試合に先立ち、国歌斉唱が行われた。
歌うのは、大御所アレサ・フランクリン。

アレサは、たっぷり太り切り（ハーフタイムショーに登場し、
「Papa Was A Rolling Stone」を歌ったテンプテーションズの
面々もお団子状態。アメリカの肥満は深刻だ）、二重になったアゴを
大きく上下左右にうごめかせ、衰えのない歌唱を聴かせた。

うん、やっぱりいい曲。

ぼくがアメリカ国歌を、曲として意識して聴いたのは、
たぶん、ジミ・ヘンドリックスの演奏だ。

どのアルバムだかは忘れた、多分『Woodstock』じゃないかと思うけど、
彼のライブ演奏でアメリカ国歌がこんな曲で、
『The Star-Spangled Banner』という曲名だということを知った。

その時は、歌詞があることすら知らなかった。
Woodstock、ちょっと聴いてみよ。

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ジミヘンドリックス、ウッドストックの「Star Spangled Banner」。
これだったかなぁ・・・・・・？　でも、きっとこれだ。

改めて聴くと、ものすごい演奏。
こんな破壊的な国歌なのかなと思ったことを、今、思い出した。
これじゃ、歌詞なぞあるとは思わんな。

でも、アメリカ国歌は、そのずっと前から耳にしてはいたはずだ。

ジミ・ヘンドリックスの演奏で、
ぼくがアメリカ国歌を曲として意識するそれよりも前、
１９６８年のメキシコオリンピック。

男子２００メートルの表彰式で、１位と３位の黒人選手が、
表彰台で流れたアメリカ国歌に対して黒い手袋をした拳を揚げて、
アメリカという国に抗議した。

表彰台の最も高い中央と、その後ろ３位の位置に立ち、
国歌が流れ出すとふたりは拳を高々と突き上げた。
小学生だったぼくはその姿をテレビで見て、
異様な感じがしたことを覚えている。

－－この兄ちゃんたちは、なにを怒っているんだろう？

公民権運動やブラック・パワーのことを知ったのは、ずっとずっとあとのこと。

国歌は、国権の象徴でもある。
ＮＢＡファイナルでも、アメリカ国旗が掲げられたその隣には、
銃を持つ衛兵が立っていた。

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アメリカ国歌の歌詞は、今も知らない。
しかし、聞くたびにいつも心に残る一節がある。

一番最後、最も盛り上がるところ。
今日も、ＮＢＡの試合が行われる会場は、
ここで割れんばかりの歓声があがった。

♪ the land of the free ♪

「the land of the free」、自由の国。
誇らかに歌いあげる自国の理想。アメリカこそが、自由の国だ。

そこにウソがあることを、メキシコオリンピックの２選手は
世界中に知らしめようとした。
今もこの旗と歌のもと、自由を奪われている人や国がどのくらいあるだろうか？

アメリカ国歌は、米英戦争のときの体験がその詞の元になっているとか。

－－ひと晩中、英軍のすさまじい攻撃が続いた。
－－次の朝、米軍の星条旗は砦の上にはためいていた。
－－キー氏（Francis Scott Key：1779-1843／弁護士）は
－－その旗に感激して一気にこの詞を書き上げた。

というアメリカ国歌誕生譚は、学校で学ぶし、
独立記念日には、テレビで特番が組まれるらしい。

しかし、結局、戦いから生まれた歌詞であり、曲なのだ。
（曲は以前からあったもので、それに詞をつけた格好になっている）

戦争の中から生まれた国歌。
だから、人の心を鼓舞しするような、ドラマチックな構成なのか。

こなた、我が国の国歌は、ひたすら静か。
『君が代』は、天皇の世を歌っている。それが素直な受け止め方。

－－“君が代”の“君”は、日本に暮らす人一般のことです。

などと一時言っていたが、そんな風にねじくれて考える方が不自然だろう。

「天皇の御代は岩に苔がむすまで、
いや、それ以上、永久に繁栄を続けるであろう」

そんな意味の歌詞だから、メロディーもそれに見合うように、
高貴に、荘重にしようとしているようなイヤミを感じる。
世界で一番短い国歌らしい。その短さは勲章ものだ。

最近、どこかの学校でＰＴＡの会長が会合で、

－－国旗、国歌を強制するのは、教育現場にふさわしくない。

という旨のスピーチをしたら、会長を解任されたそうだ。

その会長は、「子どもに考えさせる必要がある」とも言ったらしい。
実にまっとうな意見だと思うのだけど、学校側からは言わずもがな、
父母たちからものすごい反発があったとのこと。

反発した父母たちは、「日の丸」、「君が代」を
ほんとうに国旗・国歌として崇めねばならないと思っているのか？

それとも、子どもが人質にとられているから、
学校側の言うことをきかねばならぬのか？

３０代半ばの思考はワカラン。

国旗にしろ、国歌にしろ、共に暮らす人への敬意があり、
その敬意の集合体として国が存在していれば、
自然に好ましいものになるはず。
強制するモノではないだろう。

「日の丸」という国旗・「君が代」という国歌に、どこかおぞましさを感じるのは、
その背景に、虚構に塗り固められたものがあるから。
『君が代』の歌詞解釈の強引さもそのひとつだ。

「まず、国ありき」という考え方が、
「国旗・国歌をありがたく思わねば」という思考へ導く。

おかしい。
小さな細胞が６０兆個集まって人の体となるように、
ひとりひとりが機能する個人の集合体としてだけ、国は成り立つ。

お国のため、とか、御旗の元に、とか、ご免こうむる。

（2004.06.16）